1928 Leipzig – 2013 Berlin

Es ist die menschliche Existenz mit all ihren Emotionen und Dynamiken – von Lust, Freude, Leidenschaft, Aufbegehren bis Schmerz, Ruhe oder Kontemplation, die Rolf Szymanski über Jahrzehnte in seiner bildhauerischen Arbeit beschäftigt. Anthropomorphe Gestalten, sein einziges Thema, dokumentieren in Eisen oder Bronze, vereinzelt in Aluminium gegossen oder selten in Holz oder Stein gehauen diese Lebensenergien.

Szymanski machte von 1945 bis 1950 eine Ausbildung an der Kunstgewerbeschule Leipzig bei Alfred Thiele und studierte von 1950 bis 1955 an der Hochschule für Bildende Künste Berlin (heute Universität der Künste) bei Bernhard Heiliger, Richard Scheibe und Paul Dierkes. 1964 war er Teilnehmer an der documenta III, Kassel. Er unternahm zahlreiche Studienreisen: 1962 bis 1964 hielt er sich in Florenz und Rom auf, 1968 in Paris und 1980 in Israel. Von 1971 bis 1974 war er stellvertretender Direktor der Abteilung Bildende Kunst der Akademie der Künste, Berlin, anschließend war er dort bis 1983 Direktor und schließlich bis 1986 Vizepräsident. Von 1986 bis 1996 war er Professor an der Hochschule der Künste, Berlin. 1990 nahm er an der 44. Biennale di Venezia, Venedig teil. 1999 wurde er Mitglied der Bayerischen Akademie der Schönen Künste, München.